北京时间6月25日，2026美加墨世界杯小组赛A组最后一轮，韩国队在只需一场平局即可晋级的情况下以0-1输给南非，最终小组垫底第二位被旁落，名列小组第三，出线前景陷入被动。赛后韩国媒体将这场失利形容为韩足历史上极为惨淡的一天。

主帅洪明甫赛后自责，表示球队已经拼到最后一刻，但比赛结果应由教练承担。他在赛前决定将孙兴慜替换为首发黄喜灿，解释是考虑对手体能因素，打算在下半场以孙做冲击，但这一安排并未奏效。黄喜灿在比赛中未能制造威胁，多次尝试突破均被南非防线化解，而其在世界杯前受伤复出后状态一直难以恢复，让其首发被认为是冒险之举。 龙8头号玩家

除人员选择争议外，韩国队在战术执行上也明显失衡，未能形成有效进攻思路，面对对手紧密防守显得无计可施，球员临场应变能力不足。比赛中球队在失球后并未通过增加进攻力量去寻求扳平，而是更多地侧重防守与控球，未能在关键时刻做出果断调整，最终难逃失利。尽管小组第三仍保留通过比较晋级32强的希望，但现在只能焦急等待其他小组的赛果。